Beekjuffers vallen op door hun forse postuur, metallic gekleurd lichaam (blauw bij mannetjes en groen tot brons bij vrouwtjes) en brede vleugels. Mannetjes hebben geheel of gedeeltelijk donkerblauw/zwart gekleurde vleugels.
Gedrag
Beekjuffers hebben een vlinderachtige vlucht, die vanwege de gekleurde vleugels vooral bij mannetjes opvalt. Imago’s zijn vaak in de oevervegetatie van een beek te vinden, waar de mannetjes op uitkijkposten zitten. Beekjuffers hebben complexe dreig- en baltsvluchten, waar soms meerdere dieren aan deelnemen. Dit is vaak een spectaculair gezicht. Soms laten baltsende mannetjes zich een stukje meedrijven op het wateroppervlak in een stroomversnelling. Eitjes worden solitair door het vrouwtje afgezet, in waterplanten. Soms gaat het vrouwtje bij de ei-afzet helemaal onder water.
Habitat
Beekjuffers zijn gespecialiseerd voor stromend water. De larven leven tussen waterplanten en uitgespoelde boomwortels. Een hoge zuurstofverzadiging van het water is erg belangrijk oor ze. De bosbeekjuffer is hierin kritischer dan de weidebeekjuffer.
Soorten in deze familie
bosbeekjuffer
Calopteryx virgo
Calopterygidae: Calopteryginae
weidebeekjuffer
Calopteryx splendens
Calopterygidae: Calopteryginae