Vlinders zijn van zichzelf al heel erg mooi, als je ze in je tuin of in een natuurgebied ziet. Maar pas als je door een microscoop gaat kijken zie je hoe prachtig en vernuftig deze beestjes ook echt in elkaar zitten. Allemaal kleine schubjes en haartjes, prachtige facetogen… Met het blote oog niet zomaar te zien, maar van dichtbij gaat een wereld open van ongekende schoonheid.
Deze foto’s zijn allemaal gemaakt door wijlen onze vrijwilliger Ab H. Baas.
“Door middel van een fotografische reproductie kunnen details van de fraaiheid van vlindervleugels zichtbaar gemaakt worden die voor het blote oog verborgen blijven. We zien dan een verbazingwekkende rijkdom aan patronen, structuren en kleurschakeringen. Vlinders staan niet voor niets bekend als de juwelen van de natuur”. – Ab Baas
Om de details goed op de foto te krijgen zijn er verschillende technieken: macrofotografie (0,1 tot 2 keer ware grootte), ultramacrofotografie (2 tot 10 keer) en microfotografie (5 tot 100 keer).
Vleugelschubben
De wetenschappelijke naam van vlinders, Lepidoptera, betekent ‘schubvleugeligen’. Een deel van de lichamen en de vleugels van vlinders en nachtvlinders zijn bedekt met schubben, deze zorgen voor hulp met vliegen, geluidsarm vliegen, waterafstotendheid en voor de kleur. De schubben kunnen allerlei vormen hebben, zoals haarvormig, ovaal/langwerpig of dakpanvormig.
De schubben kunnen hun kleuren krijgen door melanine, die zwarte en bruine kleuren veroorzaken, maar de kleuren blauw, groen, rood en iridiserend worden meestal niet door pigmenten veroorzaakt maar door de microstructuur van de schubben (of ‘scales’).
Detail van de vleugel van een distelvlinder. De vleugel is opgebouwd uit schubben van verschillende kleuren.
Hierboven is goed te zien hoe divers de schubvormen kunnen zijn en hoe ingenieus de schubben opgebouwd zijn. Op de microscoopfoto van een schub van de gestippelde houtvlinder zie je de structuur van een enkele schub. Op de detailfoto van de rand van de vleugel van het groot avondrood zie je dat de rand bestaat uit langere, meer harige schubben. Dit is één van de aanpassingen die vlinders hebben om beter – en ook stiller – te kunnen vliegen.
Facetogen
Pas als je dichtbij gaat kijken, zie je dat ook de facetogen van vlinders heel speciaal zijn. Een facetoog bestaat uit soms wel dertigduizend deeloogjes. Alle deeloogjes samen vormen voor het insect het beeld van wat ze zien. Insecten kunnen met die facetoogjes bijna overal om hen heen zien, ook achter zich. Men vermoedt dat insecten met facetogen wat minder scherp zien dan wij, maar wel heel goed zijn in het ontdekken van bewegingen. Ze hebben ‘snellere’ ogen waardoor een beeldwisseling van 200 à 300 keer per seconde nog opvalt. Ook zien insecten UV licht, wat wij niet kunnen zien. Zie voor een uitgebreid verhaal deze pagina van Naturalis.
Haartjes
Bij sommige vlinders lijken de schubben meer op beharing. Zo worden het wel hele bijzondere beesten van dichtbij. Zou u deze nog herkennen als vlinder?
Antennes
De antennes en palpen (tastzintuigen) van vlinders zijn prachtig in detail. De mannetjes van nachtvlinders hebben geveerde antennes, dagvlinders hebben kleine knopjes. Sommige soorten dagvlinders lijken maar 4 poten te hebben; de andere twee poten zijn kleiner en omgevormd tot palpen, waartussen de roltong opgerold wordt. De palpen van de dagpauwoog zie je mooi op de foto’s hieronder.
En nog wat prachtige details
Wij krijgen er maar geen genoeg van… Hier nog wat details van prachtige vlinders. Voordat u met uw muis over de foto gaat, kijkt u eens of u kunt raden welke dag- of nachtvlinder dit is?