Zuid-Limburg heeft een heuvellandschap met een kalkrijke bodem, dat wordt doorkruist door verschillende beekjes. Deze combinatie van factoren is uniek in Nederland. Het Geuldal is een schitterend beekdallandschap in Zuid-Limburg met kleine beekjes en natuurlijk de Geul die door het gebied heen loopt. De meanderende beek stroomt door de weilanden en bossen. Doordat de beek af en toe buiten zijn oevers treedt, is er een grote afwisseling in droge en natte gedeelten, wat zorgt voor een gevarieerde flora en fauna. Het Geuldal is eigendom van Natuurmonumenten.
In het gebied komt plaatselijk een zinkflora voor, dat zijn planten die alleen voorkomen op zinkrijke gronden, zoals het zinkviooltje. En door de weilanden lopen wandelpaden langs de beek. De oevers van de beek zijn erg bloemrijk en hier kan je in de zomer dan ook veel vlinders en libellen vinden.
Gerendal en De Piepert
Het Gerendal is een droogdal ten zuiden van Schin op Geul waar verschillende zeldzame orchideeën bloeien in de kalkgraslanden. Vlakbij ligt ook De Piepert, wat dit gebied zo speciaal maakt, is dat het voor Nederlandse begrippen een relatief groot, droog en bloemrijk gebied is, met daaromheen kalkgraslandjes.
Zeldzame vlinders in dit gebied
Na een afwezigheid van 30 jaar(!) is de keizersmantel sinds 2015 weer helemaal terug van weggeweest. Deze oranje vlinder met zwarte vlekken is de grootste parelmoervlinder in Nederland. Tussen eind juni en begin september heb je de meeste kans om de keizersmantel te zien.
Foto: Kars Veling
Een andere vlinder die terug is van weggeweest, is het klaverblauwtje. Deze soort is momenteel nog een onregelmatige standvlinder, die elk jaar wel op een aantal plekken in Zuid-Limburg te vinden is. Je kunt klaverblauwtjes voornamelijk vinden in droge, matig schrale graslanden, zoals kalkgraslanden en schrale hooilanden. Hier zoeken ze vaak de zonnige plekjes op.
Foto: Marian Schut
Zeldzame libellen in dit gebied
Een schitterende zeldzaamheid die je kunt aantreffen in het Geuldal, het Gerendal en de Piepert is de bosbeekjuffer. Deze blauwgroene metaalkleurige juffer is een kenmerkende soort voor natuurlijke, schone bosbeken met daarin een grote variatie aan waterplanten en een hoog zuurstofgehalte.
Foto: Bosbeekjuffer mannetje (Sjors Gitmans)
De bosbeekjuffer is volgens velen een van de mooiste juffersoorten. Tussen mei en augustus heb je de meeste kans om deze libel aan te treffen. De vrouwtjes hebben een groen tot bruin metaalglanzend lichaam. De vleugels zijn egaal van kleur, groenbruin tot bruin getint.
Foto: Bosbeekjuffer vrouwtje (Roy van Grunsven)