Woensdag vlindernamendag! Elke week een ‘vreemde’ vlindernaam onder de loep. Vandaag: de atalanta.De atalanta: een opvallende zwart-rode vlinder die je de hele zomer in Nederland kan tegenkomen. Het is een echte ‘nomade’: ieder najaar trekt deze vlinder weg uit ons land om de kou te ontvluchten. Pas in de loop van het volgende voorjaar keren de nakomelingen weer terug naar ons land. De naam atalanta is uit het Grieks afgeleid en heeft betrekking op prinses Atalante uit de Griekse mythologie, die beroemd was om haar souplesse en kracht.
Nummervlinder
Vroeger noemde men de atalanta ook wel nummervlinder: op de achterkant van de achtervleugels is namelijk het getal 81 (of op zijn kop 18) te lezen.
Admiraalvlinder
In het Engels heet de vlinder ‘red admiral’ en ook in het Nederlands was de naam ‘admiraalvlinder’ gebruikelijk. Deze naam verwijst waarschijnlijk naar de rode strepen op de mouwen van de uniformen van de marine, waar de oranjerode strepen op de vleugels van de atalanta aan doen denken.
